Veel nieuwe namen in EK-selectie Birmingham

De mixed 4x400m in Tokio.

Foto: Belga

Een 47-tal Belgen trekt naar het EK atletiek in Birmingham (10-16 augustus). Daarbij wordt het maximumaantal van zes estafetteploegen afgevaardigd: de 4x100m bij de mannen, vrouwen en mixed, en de 4x400m bij de mannen, vrouwen en mixed. Opvallend veel nieuwe namen hebben de selectie gehaald.

Een 30-tal landgenoten heeft zich individueel geplaatst voor het EK in Birmingham. Daarnaast gaat er nog een flinke lading extra spurt(st)ers mee met het oog op de Relays.

Eerlijk is eerlijk: er ontbreken een aantal sterkhouders. Zo blijven olympische medaillewinnaars Nafi Thiam/RFCL en Bashir Abdi/RCG om diverse redenen thuis. Ook de afwezigheid van Europees jaarranglijstaanvoerder op de 110m horden Michael Obasuyi/OEH, Europees kampioen op de 400m Alexander Doom/AVR, vice-Europees kampioen op de 1500m Jochem Vermeulen/AVLL en olympisch finaliste op de 400m horden Naomi Van den Broeck/RESC is een domper. Toch heeft ons land nog altijd heel wat Europese toppers in huis die voor medailles kunnen zorgen. Eliott Crestan/SMAC (800m) en Elie Bacari/DCLA (110m horden) etaleerden al hun supervorm. Isaac Kimeli/OEH, met zijn status van vicewereldkampioen op de 5000m, is eveneens een troef. Net als Jana Van Lent/RESC (10.000m), die al meermaals liet zien dat ze bij de beste afstandsloopsters van Europa hoort, om maar enkele namen te noemen.

De 4x400m-ploegen zijn in de breedte sterk genoeg om de afwezigheid van Doom op te vangen, en de 4x100m-ploegen ogen op basis van de individuele chrono's misschien wel sterker dan ooit. Dat zal zich ongetwijfeld vertalen in finaleplaatsen en hopelijk ook in een of meerdere medailles.

Op het vorige EK in Rome, in 2024, hebben de Belgen de lat bijzonder hoog gelegd met zes medailles, waaronder drie gouden. Dat aantal evenaren of verbeteren wordt haast onmogelijk. Maar er zal allicht toch wat eremetaal in het Belgische mandje belanden. Een positief signaal is alvast dat de selectie heel wat nieuwkomers bevat ten opzichte van twee jaar geleden. Het wordt boeiend om te zien hoe enkele jonge toptalenten, zoals Ylio Philtjens/TACT, zich zullen weren op het Europese toneel.

Voor sommige atleten die op de ranking moeten rekenen is er nog een klein voorbehoud aangezien de ranking pas afgesloten wordt op donderdag 30 juli. Een opvallende naam in de lijst is Simon Verherstraeten/AVLL. Hij kan mee afreizen naar het EK op voorwaarde dat hij op 1 augustus op de IFAM vormbehoud toont.

Bekijk de volledige selectie in pdf.

Bekijk de kampioenschapspagina.