Vooruitblik atletiekweekend: Sterrenparade op de Allianz Memorial Van Damme

De organisatoren hebben alle registers opengetrokken om er een onvergetelijk jubileumfeest/jubileumjaar van te maken. In de aanloop naar de Allianz Memorial Van Damme vonden er al fantastische zaken plaats: een expo, een docu, de onthulling van een standbeeld en tal van andere events en feestelijkheden. Telkens met een prominente rol voor de rijke geschiedenis van de meeting en de figuur Ivo Van Damme. Meetingdirecteur Kim Gevaert heeft er een drukke periode opzitten.

Maar vrijdag en zaterdag zal het atletiekfeest pas echt losbarsten. Brussel is, net als twee jaar geleden, het decor voor de finale van de Diamond League. De internationale toppers tekenen massaal present. Twee duels springen extra in het oog: Mondo Duplantis vs. Emmanouil Karalis in het polsstokspringen op vrijdag en Femke Broeders-Bol vs. Audrey Werro op de 800m op zaterdag. Ook de oude sterren krijgen de ruimte om te schitteren. Eregasten als Carl Lewis, Mike Boit en Dwight Stones krijgen een plekje in de Memorial Hall of Fame en zullen het spektakel vanop de eerste rij beleven.

Aan Belgen geen gebrek. Opmerkelijk veel landgenoten zijn te bewonderen, onder wie alle individuele medaillewinnaars (Saliyya Guisse/RFCL, Delphine Nkansa/RESC, Jana Van Lent/RESC) van het EK in Birmingham. Ook atleten in vorm, zoals Simon Verherstraeten/AVLL (100m) en Paulien Couckuyt/VAC (400m horden), willen zich maar al te graag tonen tussen het internationale geweld.

Nog een aantal andere Belgen om in de gaten te houden: Helena Ponette/HCO (400m), Camille Laus/OEH (800m), Merel Maes/VAC (hoogspringen), Noor Vidts/VAC (verspringen), Rani Rosius/AVT (100m), Elien Vekemans/DCLA (polsstokspringen), Yanla Ndjip-Nyemeck/RESC (100m horden), Eliott Crestan/SMAC (800m), Daniel Segers/RESC (400m), Ben Broeders/DCLA (polsstokspringen), Ruben Verheyden/EA (1500m), Thomas Carmoy/CABW (hoogspringen), Elie Bacari/DCLA (110m horden), Rémi Schyns/HERV (3000m steeple) en Yanni Sampson/RFCL (verspringen), Cécile Goens/KAAG (framerunnen), Léa Bayekula/WS (400m wheelen).

Enkele van bovengenoemde atleten namen in het verleden als scholier ooit deel aan de Youth Memorial. Ook nu zullen er traditiegetrouw een zestigtal scholieren opdraven in het voorprogramma. Wie weet zien we enkele van hen over enkele jaren terug in het hoofdprogramma… In ieder geval zullen de jongeren een onvergetelijke ervaring meemaken. Nog een leuk extraatje op zaterdag is de 4 x 400m Relay Mixed Club Challenge, waaraan de atletiekclubs massaal deelnemen. 

Alle Belgische atleten die ooit hebben deelgenomen aan de Memorial Van Damme krijgen zaterdag op de piste een collectief eerbetoon. Zij zullen samen met de kersverse Diamond League-winnaars het podium delen.

Bekijk de website van de Allianz Memorial Van Damme.

Op zondag is er nog het BK hamerslingeren voor cadetten, scholieren, juniores en beloften. Zij trekken naar Moeskroen. Meer info op de kampioenschapspagina.