18/09
Track Record: WK-special 5 met Elien Vekemans
Elien Vekemans.
Foto: Belga
Enkele dagen na haar competitie kan Elien Vekemans/DCLA heel helder haar wedstrijd analyseren. Op 4m60 klopte het plaatje niet. 4m45 was het eindstation. "Tuurlijk had ik graag in de finale gestaan. Maar los van de hoogte die ik heb gehaald, vond ik het best een goeie wedstrijd en heb ik heel goed gesprongen", blikte ze terug in Track Record. "Ik kan mezelf niets kwalijk nemen van iets dat ik beter had kunnen doen. Ook over hoe ik het mentaal heb beleefd, ben ik heel content."
Door de snelle progressie die ze maakte – ook qua kracht – is het op het vlak van de stokken soms wat zoeken. "We zijn snel naar hele zware stokken moeten gaan, stokken waarmee ik normaal gezien mijn record spring en daar haalde ik tijdens de wedstrijd die hoogte toch niet mee. Wat heel jammer was", duidde ze.
Haar recordsprong van 4m73 zette ze neer op 13 augustus op een meeting in Duitsland. Maar die topvorm nog een maand rekken bleek absoluut niet evident. "De laatste maand voor het WK vond ik niet ideaal", legde ze uit in de podcast. "Midden augustus had ik nog twee examens. Daardoor was ik nog extra vermoeid, want ik had op dat moment nog wekelijks wedstrijden met bijvoorbeeld de Allianz Memorial Van Damme. De laatste week van augustus zat ik er fysiek en mentaal door. Ik had op training ook nog eens mijn voet omgeslagen. Het was moeilijk om de motivatie niet te verliezen. Dan ben ik een paar dagen naar mijn ouders in Oostenrijk gegaan om me terug op te laden. Daar kreeg ik dan ineens superveel tandpijn. Ik bleek een serieuze infectie te hebben in het tandvlees en moest antibiotica nemen. Omdat ik naar Tokio moest vertrekken heb ik een extra kuur antibiotica mee gekregen naar hier. Uiteindelijk heb ik op zich nog wel goed kunnen trainen in Tokio, maar je weet niet wat die antibiotica met het lichaam doet. Het waren wel heftige weken."
WK-finale of niet, 2025 is en blijft het grote doorbraakjaar van de polsstokspecialiste. Ze haalde de finale van het EK indoor, vier keer verbeterde ze het BR tot de huidige 4m73. Ze pakte goud op de Universiade, haalde het WK en ze springt dit jaar liefst 19 centimeter hoger dan vorig jaar. "Ik ga mezelf een 9 op 10 geven voor het seizoen. Misschien als ik de finale had gehaald, was het wel helemaal af geweest. Ik stel mezelf niet te snel tevreden."
We moeten Elien Vekemans credits geven als kenner van de polsstoksport. De podcast werd opgenomen nog voor de polsstokfinale vrouwen. Toen we polsten naar haar pronostiek voorspelde ze volledig correct de top drie.
