Belgian Waffles brons na thriller

In de allereerste ochtendsessie van het WK in Tokio beten de Belgian Waffles de spits af. Het kwartet met Jonathan Sacoor/OEH, Imke Vervaet/RCG, Dylan Borlée/OEH en Helena Ponette/HCO domineerde de hele koers. Sacoor zette de ploeg goed op weg door als eerste te wisselen, Vervaet deed op straffe wijze de deur dicht voor een aanstormende Lieke Klaver, Borlée kon een klein kloofje slaan en Ponette maakte het fijntjes af. Met 3’10”37, de tweede tijd ooit van de Belgian Waffles, trokken ze met de op twee na snelste tijd van iedereen naar de finale.

De enige toegestane wissel voor de finale werd er één tussen Sacoor en een frisse Alexander Doom/AVR. Doom werd uiteindelijk als derde loper ingeschakeld en Borlée mocht zo in de startblokken kruipen. Hij gaf als vierde de stok aan Vervaet die vervolgens moest knokken om de grote kanonnen bij te benen. Dat lukte waardoor Doom nog steeds met zicht op de medailles aan zijn ronde mocht beginnen. Ook hij voerde zijn taak perfect uit waardoor Ponette opnieuw haar afwerkkunsten mocht etaleren. Net als op het EK indoor in Apeldoorn hield de HCO-atlete het hoofd koel en perste ze er een schitterende laatste rechte lijn uit die met een minimaal verschil brons opleverde. Met 3’10”61 hielden ze maar twee honderdsten over op nummer vier, Polen.

“Het was al van in het begin een megaspannende wedstrijd”, reageerde een dolblije Ponette na afloop. “Na de wissel raakte ik meteen ingesloten dus toen wist ik dat ik moest wachten tot op het einde om te zien wat er nog mogelijk was en dat bleek nog veel te zijn. Ik ben heel blij dat we zo sterk hebben gelopen. Na al die vierde tijden doet deze derde plaats veel deugd.” Bij Doom klinkt éénzelfde geluid: “Voorlopig zijn er nog geen tranen gevloeid, maar dat kan straks misschien nog wel komen. Het is echt een seizoen met ups & downs geweest en ik ben heel opgelucht dat het hier vandaag gelukt is met de ploeg.”

Op de 10.000m streed Jana Van Lent/RESC tegen de wereldtop én de warmte. Dat laatste element hakte er stevig in gaf ze achteraf toe maar was weinig zichtbaar in haar prestatie. De WK-debutante bouwde haar wedstrijd verstandig op en eindigde mooi als veertiende en vierde Europese in 31’44”05.

Tijdens de reeksen 3.000m steeple wilde Tim Van de Velde/DUFF alle pech die hij de afgelopen jaren op kampioenschappen al gekend heeft van zich afschudden. Hij zette zich meteen op de kop en bepaalde 800m lang het tempo. Aan de volgende waterbak deed een kort moment van concentratieverlies hem de das om. De steeplespecialist kwam ten val, stond vrijwel meteen weer recht en zette de achtervolging in. Hoewel hij snel weer de aansluiting maakte was de veer gebroken. Van de Velde kwam na 9’02”21 als elfde over de finish. Hij toonde nog wel sportsmanship door een geblesseerde atleet over de finish te helpen. 

Ook voor Rani Rosius/AVT betekenen de reeksen het eindstation van haar individueel parcours. Zij liep vanuit de buitenbaan naar een vierde plaats op de 100m in een seizoensbeste van 11”25, een chrono die in sommige reeksen had volstaan om rechtstreeks door te stoten. Uiteindelijk klokte ze de vijfde verliezende tijd van alle deelnemers terwijl enkel de snelste drie de volgende ronde in mogen. “Het had er echt wel ingezeten, maar het zit er individueel op voor mij”, vloekte Rosius na afloop. “Ik ben er zeker van dat ik sneller had gelopen als ik niet in de buitenbaan had gezeten.”

Ben Broeders/DCLA kon zich in de kwalificaties van het polsstokspringen niet verzekeren van een vierde WK-finale op rij. Broeders begon nochtans sterk aan zijn competitie met overtuigende sprongen op 5m40 en 5m55. Na gelukte sprong over 5m70 bij de tweede poging ging de lat naar de beslissende hoogte van 5m75. Daar kreeg de Belgische recordhouder zijn lichaam niet over de lat getild waardoor hij als nummer zestien uit de top twaalf valt.

Bekijk de resultaten van de Belgen op de Tokio-pagina.

Morgen komen er opnieuw heel wat Belgen in actie met onder andere de drie 1500m-lopers Jochem Vermeulen/AVLL, Ruben Verheyden/EA en Pieter Sisk/DCLA. Bekijk hier de videopodcast van Track Record met Pieter Sisk die vooruitblikt op zijn kampioenschap.