CrossCup Roeselare: Yorik Van de Kerckhove boekt eerste CrossCup-zege

In Roeselare waren heroïsche omstandigheden door de jaren heen eerder regel dan uitzondering. Eerdere edities werden soms geteisterd door stortregen, waardoor het parcours op Schiervelde herschapen werd tot één grote modderpoel. De regen van de voorbije dagen werd dit keer echter opvallend goed verteerd door de ondergrond. Het was vooral de felle wind die een bepalende rol speelde en de atleten op verschillende punten van het parcours flink op de proef stelde.

Dankzij verschillende delegaties uit Nederland en het Verenigd Koninkrijk oogde het deelnemersveld behoorlijk internationaal. Toch viel de afwezigheid van heel wat Belgische toppers op. De wegwedstrijden in onder meer Valencia, Hamburg en Rijsel hadden daar ongetwijfeld iets mee te maken. Ondanks die afwezigheden kregen de toeschouwers een aantrekkelijke wedstrijd voorgeschoteld. De Brit James Kingston trok al vroeg ten aanval en legde een stevig tempo op dat het deelnemersveld stevig uitdunde. Enkel Yorick Van de Kerckhove (ROBA) kon volgen. In de voorlaatste ronde plaatste de Belg echter een beslissende versnelling. Kingston moest de rol lossen en zag Van de Kerckhove snel uitlopen tot een voorsprong van een tiental seconden. Die marge gaf hij niet meer uit handen. Voor Van de Kerckhove betekende het de eerste CrossCup-overwinning uit zijn carrière en meteen een van de mooiste zeges uit zijn nog jonge loopbaan. Kingston finishte, net als vorig jaar, als tweede. Robin Hendrix (HULS) vervolledigde het podium. Jules Vansteenkiste (DCLA) kwam als zevende over de streep en mocht zich daarmee de beste belofte noemen.

Vrouwen: Beloften Charlotte Penneman en Hannah Enkels beste Belgen

Bij de vrouwen speelden de Belgische atletes vooraan geen hoofdrol. Na enkele openingsrondes waarin Mariska Parewyck (EA) het tempo bepaalde, namen de Nederlandse vrouwen steeds nadrukkelijker het commando over. Dat was niet verrassend, aangezien de Nederlandse Atletiekunie de CrossCup in Roeselare had aangeduid als een van de selectiewedstrijden voor het EK veldlopen. Veerle Bakker maakte de koers hard en leek lange tijd op weg naar de overwinning, maar moest in de laatste ronde alsnog haar meerdere erkennen in landgenote Hanna van Aalten. Voor de eerste Belgische was het wachten op Charlotte Penneman (OSP). De belofte werkte een goed opgebouwde wedstrijd af en finishte als achtste. Daarmee bleef ze leeftijdsgenote Hannah Enkels (LOOI) één plaats en dertien seconden voor.

Korte cross Tibaut Vandelannoote en Laure Bilo heersen

Op de korte cross bij de mannen bewees Tibaut Vandelannoote (HOPP) nog maar eens dat hij uitgegroeid is tot een echte specialist van het werk. Matthias Loeys (RCG) nam in de openingsfase het initiatief en zorgde voor een hoog tempo, maar Vandelannoote hield het hoofd koel. In het tweede deel van de wedstrijd plaatste de West-Vlaming zijn versnelling en sloeg hij een beslissende kloof. Aan de finish bedroeg zijn voorsprong drie seconden op Lennert Dewulf (RCG). Loeys hield stand voor de derde plaats en vervolledigde zo het podium.

Bij de vrouwen kleurden de zussen Marie en Laure Bilo (ASVO) en Lucie Grandjean (BBS) de wedstrijd van start tot finish. Het trio hield elkaar lange tijd in evenwicht, tot Laure Bilo iets voorbij halfweg een beslissende prik uitdeelde. Marie Bilo en Grandjean moesten passen, waarna Laure onbedreigd naar de overwinning liep. Marie maakte het familiefeest compleet door de sprint om de tweede plaats van Grandjean te winnen.

Juniores: Eerstejaars Roel Damman en Elise Pletinck geven visitekaartje af

Bij de junioren jongens vormde zich al vroeg een ruime kopgroep die onder impuls van de Nederlander Sam Keulen stelselmatig uitdunde. Uiteindelijk bleven enkel onze landgenoten Roel Damman (HCO), Hugo Jeukenne (HERV) en François Collette (RFCL) in zijn spoor. In de slotronde trok Jeukenne het laken naar zich toe. Hij haalde het na een spannende sprint van Keulen, terwijl eerstejaarsjunior Damman vlak daarachter knap derde werd.

Bij de junioren meisjes stak de Nederlandse Kaate Mulders boven de concurrentie uit. Samen met de Britse Eleanor Foster en Imogen Edwards maakte ze zich vroeg los van de rest van het deelnemersveld. In de slotronde bleek Mulders over de beste papieren te beschikken en liet ze haar medevluchters achter zich. Daarachter liep Elise Pletinck (DUFF) een indrukwekkende laatste kilometer. De Belgische schoof nog op naar de derde plaats en snelde Edwards in de slotmeters voorbij voor het brons. Léonie Hendrieckx (OSP) en Fran Van Hollebeke (AVR) maakten het sterke Belgische optreden compleet met respectievelijk een vijfde en zesde plaats.

Bij de scholieren meisjes stond er geen maat op eerstejaars Olivia Verbiest (AVR). Voor eigen publiek nam ze al vroeg de wedstrijd in handen en bouwde ze een voorsprong van vijftien seconden uit op Margot Sedeyn (STAX). Joke Tytgat (ROBA) vervolledigde het podium op nog eens tien seconden van de tweede plaats.

Bij de scholieren jongens trok Cas Scheldeman (AZW) gedurende twee ronden stevig door en kreeg hij enkel Sacha Hastir (RIWA) en Wannes Aerts (AVLL) met zich mee. In de slotronde nam Aerts het commando over. Hij bewees dat hij zijn wedstrijd perfect had ingedeeld, liet zijn twee medevluchters achter zich en snelde naar een verdiende overwinning. Een leeggelopen Hastir wist in de strijd om het zilver nog net Scheldeman af te houden.

Bij de cadetten meisjes kregen we, net als in Berlare, een millimetersprint tussen Alizée Vandepontseele (VS) en Maxine Libens-Thein (DAMP). Waar Vandepontseele vorige week nog aan het langste eind trok, was het deze keer de Luxemburgse die het pleit in haar voordeel beslechtte. Sarah Mahieddine (SMAC) vervolledigde het podium.

Ook bij de cadetten jongens viel de beslissing pas op de meet. Sepp Vanlaethem (OEH) en Arne Wilssens (LOOI) maakten er een beklijvend duel van, waarbij Vanlaethem uiteindelijk nipt de snelste was. Achter het leidende duo liep Otis Nolf (HOPP) naar een verdienstelijke derde plaats.

Bekijk de resultaten van de CrossCup in Roeselare.