BK halve marathon: Bashir Abdi schittert voor eigen publiek met sterk BR

Het Wouter Weylandt-stadion was reeds voor het vierde jaar op rij het toneel voor het BK halve marathon. De wedstrijd wordt georganiseerd door Sportaround in samenwerking met de atletiekclub RCG en draagt de naam van 1 van hun sponsoren in combinatie met hun beste en meest bekende atleet. Zoals elk jaar lokte de Runners’lab Bashir’s Run weer heel wat deelnemers richting Gentbrugge voor in de namiddag ook nog een snelle 5 en 10 km. Maar de dag startte dus met de elitewave op de halve marathon. Omstreeks 9u30 onder een dikke mistlaag bij 7-8 graden en weinig wind leken het ideale omstandigheden om snelle tijden na te streven. 

Bashir Abdi/RCG, the man himself, kon natuurlijk niet ontbreken op de deelnemerslijst en had zijn stage in Ethiopië onderbroken om een gooi te doen naar een verbetering van zijn Belgisch record dat sinds 2023 op zijn naam staat (59’51”). Ook toen tijdens zijn eigen wedstrijd, maar het moet gezegd zijn op een iets gewijzigd parcours. De eerste hazen gingen dan ook weg op een tempo sub 60’. Misschien niet direct verwacht in deze groep, maar toch ook weinig verrassend sloot Robin Hendrix/OEH mee aan. De man met een PR van 1u01’18” waarmee hij vorig jaar nog zilver behaalde op het BK achter Simon Debognies/OEH wilde wel eens zien hoe ver hij het er in dat tempo vanaf zou brengen. Zoek overigens niet naar de uittredende kampioen. Hij zit nog in opbouw en vestigt zijn doelen later dit seizoen.  

Een tweede groep richting 1u01’45” vormde zich met onder andere Dorian Boulvin/CABW en Thomas De Bock/CABW, respectievelijk derde en vierde vorig jaar. Zo wilden deze eerste 4 heren alvast hun vorm testen richting de marathon van Rotterdam binnen 5 weken op zondag 12 april. De verrassing in deze groep was dan weer Yohan Zaradzki/RFCL. Met een PR van 1u03’35” zou de finish in deze groep bereiken een serieuze stunt betekenen. 

Terwijl de wedstrijd vorderde bleek redelijk snel dat Bashir Abdi in grote doen was. Zijn beide hazen waren na 6 km reeds opgesoupeerd waardoor hij er vrij snel alleen voor stond. De Keniaan Brian Kipchumba die pas vrijdag aan het deelnemersveld werd toegevoegd kon nog het langst aanklampen. Bij het opdraaien van de piste en het overschrijden van de finish had hij uiteindelijk een veilige marge van 30”, maar leek tekort te komen voor zijn grote doel van de dag. 1u00’06” wees de onverbiddelijke klok aan. Wat bleek nu? Door een fout bij de opmeting die pas die ochtend werd vastgesteld lag de eindmeet eigenlijk bij aankomst in het stadion, zo’n 250m voor de finishboog. Gelukkig had de organisatie snel gehandeld en een extra mat gelegd precies op deze plaats, zodat de officiële tijden toch gehomologeerd konden worden. Het duurde dus eventjes, maar dan kwam het verlossende bericht dat het nieuwe Belgische record op de halve marathon vanaf nu 59’28” bedraagt. Dit betekende eveneens een nieuw Europees masterrecord, want Abdi is reeds twee jaar de 35 gepasseerd en dus ook de kampioen bij M35. 

Kipchumba werd zo tweede met een onverbiddelijke eindtijd van 1u00’00”. Hendrix verloor een beetje van zijn pluimen maar mocht met 1u0’23” opnieuw met het zilver en een nieuw PR zeer tevreden naar huis. Ook Boulvin finishte nog heel sterk en pitste een halve minuut van zijn besttijd af. Het derde trapje op het BK-podium was zo voor hem in 1u00’51”. Respectievelijk Thomas De Bock (1u01’40”) en Zaradzki (1u02’30”) vervolledigden de top 5 door een dikke minuut beter te doen dan ooit te voren. 

Malejeva Matthijs kan het zelf bijna niet geloven

Bij de vrouwen iets meer spanning om de titel. Hier was het Mimi Belete die de wedstrijd won in 1u10’08”, maar zij kwam als Bahreinse uiteraard niet in aanmerking. Het Belgische podium scheidde zich hierachter slechts met een slordige halve minuut. Uiteindelijk was het Malejeva Matthijs/LOOI die tot haar eigen verbazing het laken naar zich toe trok in een zeer mooie 1u12’43”. Zij liep vorig jaar, hou u vast, bijna 4 minuten trager naar de zesde plaats op het BK. In afwezigheid van het eerste drietal toen greep ze zo een misschien wel unieke kans. De zilveren medaille ging naar de Italiaanse Elisabetta Ribera d’Alcalà/RESC die ondertussen een Belgisch paspoort heeft en zo haar plaatsje op het podium mocht claimen. Met 1u13’10” hield ze 4 luttele seconden over op Valentine Mathy/USBW die brons greep. Elisa Vancolen/USBW finishte ook nog op een zakdoek (1u13’25”) als vierde en Amélie Saussez/ACLO in 1u14’04” werd vijfde en eerste master.  

Bekijk de resultaten.