Belgen palmen Eindhoven in voor het BK marathon

Eerlijk is eerlijk: de bezetting van het BK marathon is niet zo sterk als de voorbije jaren. We waren dan ook verwend. De laureaten van vorig jaar, Thomas De Bock/OEH en Juliette Thomas/DAMP, realiseerden toptijden van 2u10'45 en 2u27'23 (kampioenschapsrecord). In 2023 demonstreerde Chloé Herbiet/WACO met 2u27'54. Bovenstaande kleppers kiezen dit jaar voor een andere najaarsmarathon. Toch prijken er nog heel wat interessante namen op de deelnemerslijst.

Bij de mannen lijkt Yohan Zaradzki/RFCL de te kloppen man. Zijn 2u14'53 op het behoorlijk zware parcours van het EK Running in Leuven is een stevige referentietijd. Grote kans dat hij op het snelle parcours van Eindhoven zijn persoonlijk record van 2u14'42, gelopen in Valencia in december 2024, kan aanscherpen. Nog wat namen bij de mannen die een belletje doen rinkelen, zijn Laurent Bierinckx/AVLL, masters Tommy Kinders/AA, Mathijs Casteele/FLAC en Sam Valgaeren/HULS, die in 2016 nog Belgisch kampioen korte cross werd.

Bij de vrouwen beschikt Karen Van Proeyen/ROBA over de beste papieren.
"Ik onderschat de tegenstand zeker niet, maar ik heb inderdaad de beste tijd achter mijn naam staan. Of ik die tijd momenteel daadwerkelijk waard ben, weet ik niet. Maar de laatste trainingen verliepen best goed", vertelt de 40-jarige loopster, die net als Zaradzki de eer had om voor België mee te lopen op het EK Running.

Na een complete offday en een ware calvarietocht – opgeven wilde ze niet – bereikte ze daar uitgeput de finish in 3u50'44. Ze moest mentaal en fysiek even bekomen.
"Ik moet eerlijk zeggen dat ik het na het EK Running in april moeilijk had om de knop om te draaien. Het duurde even voor ik de trainingen hervatte. Uiteindelijk heb ik pas vrij laat beslist om deel te nemen aan het BK. We zullen wel zien hoe het loopt. Ik leg mezelf niet al te veel druk op. Na mijn vorige marathon kan het enkel maar beter gaan, denk ik dan."

De ervaren loopster koestert mooie herinneringen aan de marathon van Eindhoven.
"Ik ben er twee keer Belgisch kampioene alle categorieën geworden," herinnert ze zich. "Dat was in 2019 en 2022. Maar eigenlijk liep ik mijn beste marathon in Eindhoven in 2023. De wedstrijd was toen erg sterk bezet, met onder andere Chloé Herbiet en Astrid Verhoeven. Met mijn tijd van 2u34 stond ik toen niet eens op het podium, terwijl je met zo’n tijd in vorige jaren vaak Belgisch kampioene kon worden. In 2017 haalde ik ook eens zilver, na Hanna Vandenbussche. Ik heb dus al heel vaak meegelopen in Eindhoven. Na 2023 heb ik gezegd dat het de laatste keer was, maar toch kriebelde het weer. Mijn vriend loopt daar, de sfeer is top, ik ken er zoveel mensen, er zijn altijd enorm veel supporters en het is zo’n mooie wedstrijd. Ik vind het altijd heel leuk om daar te lopen."

 
Snelle omloop
Enorm veel landgenoten hebben, net als Karen Van Proeyen, hun marathon-PR in Eindhoven neergezet. Dat is geen toeval.
"Het parcours is ontzettend snel," weet Van Proeyen. "Sinds vorig jaar is het min of meer omgedraaid en loop je in een andere richting, maar het is nog altijd biljartvlak. Ik hoor van specialisten zoals Marc Corstjens dat de omloop in Eindhoven misschien zelfs sneller is dan die van Berlijn. Als ze in Eindhoven grotere budgetten voor wereldtoppers zouden hebben, zouden daar supertijden gelopen kunnen worden. Afgezien van één tunneltje zitten er geen hoogtemeters in."

 
Tips voor deelnemers
Eindhoven is één van de populairste marathons voor de Belgen. Met haar ervaring als meervoudig deelneemster en als loopcoach is Karen Van Proeyen perfect geplaatst om de talloze landgenoten die zondag aan de start staan wat tips te geven.
"Mijn belangrijkste advies: de meeste mensen hebben de neiging om te snel te starten in de eerste 10 km doordat ze zich laten meeslepen. Daarom zeg ik: start voorzichtig. Neem in het begin van de race ook voldoende bevoorrading aan — dat is cruciaal. Het is vooraf ook de moeite om de weersverwachtingen na te kijken. De windrichting is van belang: er zijn in Eindhoven een aantal stukken die best windgevoelig zijn. Momenteel zien de weersverwachtingen qua wind er alvast vrij gunstig uit."

 
Belgian House
Nog een tip voor de Belgen: breng zeker een bezoekje aan het gezellige Belgian House, vlak aan de aankomst. Het Belgian House is zondag vanaf 8u geopend voor alle Belgen (supporters, atleten,…). Mensen kunnen er zondag terecht vanaf 8u. De podiumceremonies voor alle categorieën en masters starten vanaf 15u. Er zijn kleedkamers beschikbaar, er is mogelijkheid om te ontbijten en te lunchen, en na afloop te vieren met de Belgische bieren die er worden aangeboden.

Bekijk hier:

de praktische richtlijnen

de kampioenschapspagina.

de deelnemerslijst

de website van de marathon van Eindhoven