Allianz Memorial Van Damme met heel veel Belgen

De 49ste editie van de Memorial Van Damme belooft vuurwerk. Ondanks de afzeggingen van de drie postervedetten Jakob Ingebrigtsen, Noor Vidts en Gianmarco Tamberi die de affiche sierden, ligt de kwaliteit van het deelnemersveld bijzonder hoog. Bijvoorbeeld in de 100m vrouwen (om er één nummer uit te lichten) met Shelly-Ann Fraser-Pryce, Melissa Jefferson-Wooden en wereldkampioene Sha’Carri Richardson. In totaal zijn er acht olympische kampioenen te bewonderen. 

Tussen dat geweld hebben veel landgenoten een plekje verdiend. Ze krijgen een uitgelezen kans om zich vlak voor het WK in Tokio al eens met de verzamelde wereldtop te meten en indien nodig hun kwalificatie nog veilig te stellen. 

Een paar van de vele Belgisch getinte proeven om naar uit te kijken: Jana Van Lent/RESC en Elise Vanderelst/CABW belanden in een 5000m waar aan wereldrecordtempo zal gelopen worden. Pieter Sisk/DCLA, Jochem Vermeulen/AVLL en Ruben Verheyden/EA jagen in de zeer sterk bezette 1500m op een toptijd. Eliott Crestan/SMAC en Tibo De Smet/RCG willen knallen op de 800m. Thomas Carmoy/CABW  en  Jef Vermeiren/ACHL zijn te bewonderen in het hoogspringen en Nafi Thiam/RFCL gaat verspringen.

Traditiegetrouw komen de Belgische 400m-specialisten uitgebreid aan hun trekken. Er zijn speciaal extra reeksen aan het programma toegevoegd in functie van de Belgen. Cheetahs Helena Ponette/HCO, Imke Vervaet/RCG, Ilana Hanssens/ASVO, Liefde Schoemaker/MOHA, Manon de Marez/AVR en Messalina Pieroni/AVLL en Tornados Dylan Borlée/OEH, Jonathan Sacoor/OEH, Florent Mabille/RESC, Christian Iguacel/AVLL, Robin Vanderbemden/SER en Julien Watrin/DAMP, Alexander Doom/AVR en Daniel Segers/RESC kunnen de benen testen. Die laatste twee zitten zelfs in het hoofdprogramma.

Tweevoudig paralympisch kampioene, wheelster Léa Bayekula (T54) neemt deel aan de 400m. Ook paralympiërs Johannes Balbaert (400m T53/54) en Ilias Benkaddour (100m T63) zullen in actie komen.

Hier nog een aantal andere Belgische blikvangers: Simon Verherstraeten/AVLL en Emiel Botterman/DEIN (100m), Kobe Vleminckx/AVLL (200m), Timothy Herman/ACME (speer), Delphine Nkansa/RESC en Rani Rosius/AVT (100m), Paulien Couckuyt/VAC en Naomi Van den Broeck/CABW (400m horden), Nel Vanopstal/ACME (1500m)  Eline Dalemans/AVLO (steeplemijl), Tim Van de Velde/DUFF (3000m steeple) Elien Vekemans/DCLA (polsstok) en Ilona Masson/FCH (hinkstapspringen).

In het voorprogramma krijgen traditiegetrouw de scholieren de kans om het publiek op te warmen. Voor veel jonge atleten ieder jaar weer een hoogtepunt om naar toe te leven. Hoog- en verspringen, 100m, 1000m en 4x100m zijn de proeven waarom s' lands beste scholieren kunnen schitteren. 

Bekijk hier het volledige programma.

Bekijk hier de website van de Allianz Memorial Van Damme.

Van het wereldtoneel naar het provinciale toneel. Op het PK estafette in Genk (Limburg), Bornem (Antwerpen), Lebbeke (Oost-Vlaanderen), Machelen (Vlaams-Brabant) en Ieper (West-Vlaanderen) zijn er provinciale schildjes te verdienen. Op zaterdag staan er ook nog enkele meetings geprogrammeerd. Bekijk de kalender op Atletiek.nu.