Simon Verherstraeten sprint bij debuut naar WK-finale

Simon Verherstraeten/AVLL nam nog nooit eerder individueel deel aan een internationaal kampioenschap. Bij zijn eerste deelname leek hij meteen op de full experience af te stevenen en alle drie de rondes te doorlopen. De 60m-specialist verzekerde zich met 6”53 namelijk makkelijk voor de halve finales. Enkele uren later ging hij drie honderdsten langzamer, wat nipt voldoende was voor een plaats in de eindstrijd. Onze landgenoot mocht naast de grote sprintkanonnen plaatsnemen, maar moest hen twintig meter verder al laten gaan. Verherstraeten greep naar het been en moest van de piste geassisteerd worden door zware krampen in de kuiten. 

Op de 800m vervolgens heeft Eliott Crestan/SMAC de verwachtingen zonder problemen ingevuld. De favoriet voor het goud werd meteen in een reeks met behoorlijk wat kwaliteit ingedeeld. Het bracht hem niet van de wijs. Crestan kwam als eerste naar binnen en gedurende de drie resterende ronden was er niemand die hem van zijn eerste plaats zou beroven. Met 1’45”51 zette hij de snelste tijd neer van alle halvefinalisten. “Ik heb mijn wedstrijdplan van begin tot eind kunnen uitvoeren zoals ik het wou”, reageerde hij. 

Helena Ponette/HCO kan haar focus inmiddels al verleggen naar de rechtstreekse finale van de mixed relay die morgen plaatsvindt. Zij probeerde zich in de ochtendsessie nog te plaatsen voor de volgende ronde van de 400m, maar kwam daarvoor vier honderdsten te kort. “Ik heb het tactisch minder goed aangepakt voor de ervaring die ik over de jaren al heb opgebouwd”, vertelde de atlete na haar chrono van 52”34. “Als ik gefrustreerd ben, loop ik de volgende keer gelukkige altijd net iets beter”, voegde ze er nog aan toe. Zaterdag iets over 12u00 weten we of die extra prikkel tot iets blinkend leidt met de gemengde aflossingsploeg. 

Pieter Sisk/DCLA en Jochem Vermeulen/AVLL gingen elk in hun reeks van de 1500m op zoek naar één van de drie finaletickets. Vermeulen was quasi de hele race niet uit de voorgrond weg te denken en lag tot en met de laatste 100m perfect op koers om door te stoten. Het ontbrak hem aan een verschroeiend eindschot om de aanvallen langs achter af te wenden waardoor hij met 3’44”55 net twee plaatsten te ver eindigde. Sisk had het op tactisch vlak iets lastiger en verloor de voeling met de voorhoede in het laatste deel van de race. Hij kwam als zesde over de finish in 3’42”45 en is daarmee ook uitgeschakeld. Na zijn sterke start van het indoorseizoen was de ontgoocheling groot. Een verklaring voor zijn prestatie kon hij nog niet bedenken.

De man die vandaag op de piste kampeerde, was Jente Hauttekeete/KAAG. Hij heeft er inmiddels vier van de zeven meerkampdisciplines opzitten en gaat als zesde in de tussenstand de nacht in. Zijn 6”99 over 60m en 15m34 in het kogelstoten zorgden voor heel wat punten in het mandje. Met 7m15 in het verspringen en 1m99 in de verticale variant werd datzelfde mandje echter iets minder aangevuld dan verwacht. Hauttekeete kent meestal een goede tweede dag waardoor hij zeker nog kan opklimmen in de tussenstand, daar gelooft hij ook zelf in: “Ik denk dat het niet onmogelijk is om nog twee plaatsen te winnen. Vroeger was mijn tweede dag niet zo goed, maar nu heb ik daar al veel meer vertrouwen in.” Met een achterstand van 169 punten wordt het podium weliswaar moeilijk. Het verschil met zijn Belgisch record bedraagt 108 punten.

Bekijk de kampioenschapspagina.