In Memoriam Frank Grillaert

Frank Grillaert verzamelde tal van knappe veldloopresultaten, al viel een nationale veldlooptitel hem nooit ten deel. In 1979 kwam hij met een tweede plaats na Leon Schots, het dichtst bij de hoogste eer aan de Gaverbeek van Waregem. Maar Frank bewees wel zijn waarde tijdens de vier wereldkampioenschappen waarvoor hij afgevaardigd werd. In Monza/Ita 1974 en Dusseldorf/Brd 1977 zag hij met Erik De Beck en Leon Schots telkens een landgenoot wereldkampioen worden, maar hij droeg er met telkens een 27ste plaats wel bij aan de zege van ons land in het landenklassement. In Limerick/Irl 1979 liep Grillaert naar zijn beste WK-plaats als 19de. Een jaar later in Parijs/Fra, sloot hij zijn viervoudige WK-opdracht af met plaats 44.

Ook op de piste kon Grillaert, die in het tweede deel van zijn loopbaan van het groene Hamme naar het rode Antwerp AC vertrok, aardig uit de voeten. In 1971 al won hij de nationale 5000m-titel ‘2de categorie’, wat zes jaar later gevolgd werd door zijn enige Belgische AC-titel over 10.000m. Het jaar nadien trok hij voor diezelfde afstand naar Praag/Cssr waar hij in een rechtstreekse finale 16de werd in 28’43”5. Zijn PR op die afstand lukte Frank op 5 augustus van datzelfde jaar in Brussel met 28’21”2. Zijn besttijd over 5000m staat bij 13’38”2 (Helsinki/Fin, 6 juni 1973). Drie andere keren stond hij naast Olympische kleppers op een zomers BK-podium: in 1972 (3de na Roelants en Lismont in de 10.000m); in 1975 (2de na Schots in de 5000m) en in 1976 (2de na Polleunis in de 5000m).

Frank Grillaert zal bij zijn gewezen collega’s in herinnering blijven als een rustige besnorde vriend die met oogstrelende en lichtvoetige loopstijl mee kwaliteit gaf aan het nationale afstandsheir. Frank werd geboren in Hamme op 22 oktober 1946 en werd 76 jaar. De uitvaartplechtigheid werd in besloten familiekring afgewerkt.