Belgian Waffles schrijven geschiedenis met eerste wereldindoortitel op mixed relay

België blijft een grootmeester als het over de aflossingen gaat, dat werd op de tweede dag van het WK indoor in Toruń andermaal bewezen. De Belgian Waffles traden aan in de rechtstreekse finale van de mixed 4x400m en duldden daar geen enkele tegenstand. Jonathan Sacoor/OEH zette de toon door als slotloper meteen een kloof te slaan. Die snelle start bleek cruciaal te zijn, want België bleef daardoor als één van de enige landen gespaard van geduw en valpartijen. 

WK-debutante Ilana Hanssens/ASVO wist de voorsprong perfect in stand te houden, net als Julien Watrin/DAMP. Helena Ponette/HCO hoefde haar killerinstinct niet eens boven te halen. Ze kon gecontroleerd als eerste de handen in de lucht steken na 3’15”60, de snelste tijd ooit gelopen in zaal. Het is voor het eerst dat deze discipline deel uitmaakt van het WK indoor waardoor het kampioenschapsrecord ook op hun naam komt. Deze gouden medaille is pas de zevende van deze kleur voor België op een WK indoor.

“Ik had zeker kriebels, maar ik heb het gevoel dat ik die zenuwen heb kunnen omzetten in iets positiefs”, reageerde Hanssens achteraf. “Anderzijds had ik vertrouwen in mezelf, want ik was al een heel constant seizoen aan het draaien. Ik heb er ook niet echt over nagedacht toen ik de stok als eerste kreeg, al had ik wel verwacht dat de tegenstand mij zou komen halen. Dat de kloof alleen maar groter werd is superleuk. Dit is supermotiverend voor de toekomst.”

De zevenkamp van Jente Hauttekeete/KAAG viel vandaag ook in zijn plooi. Hauttekeete begon als zesde in de tussenstand aan de 60m horden, maar zag enkele tegenstanders niet ver voor zich uitlopen. Met 8”03 en nadien 4m90 in het polsstokspringen was zijn voorlopige plaats echter nog onveranderd gebleven. In de afsluitende 1.000m ging hij er nog vol voor en dat loonde. Met een seizoensbeste van 2’41”75 eindigde hij uiteindelijk als vijfde met 6.049 punten, net geen 200 minder dan de bronzenmedaillewinnaar. 

“Ik had vooraf gezegd voor een top vijf te gaan en dat is er – ondanks enkele tegenslagen -uitgekomen. Ik moet nog proberen om mijn rust te vinden op de grote momenten, iets wat mij op kleinere wedstrijden wel goed lukt. Dat wordt belangrijk richting de toekomst”, klonk het. Hauttekeete had bovendien nog een aandeel in het wereldrecord op de zevenkamp door Simon Ehammer tot op het einde op te jagen.

De man die 800m lopen er als kinderspel doet zien uitzien, is overigens Eliott Crestan/SMAC. Hij werkte vandaag de halve finales af en koos voor zijn gekende tactiek met een perfecte uitvoering: de koppositie innemen en die niet meer afstaan. Crestan won zijn halve finale met 1’45”71 en trekt met de vierde tijd van alle finalisten naar de eindronde. 

De finale bleek jammer genoeg net te hoog gegrepen voor Michael Obasuyi/OEH. De reeksen kwam hij dankzij een sterk laatste deel nog goed door, maar in de finale werd zijn foutje op de eerste horde genadeloos afgestraft. Hij eindigde als vijfde in zijn reeks met 7”62, de vijftiende tijd van alle deelnemers.

Bekijk de kampioenschapspagina.