38 (!) medailles op EK masters

Madeira gaat de geschiedenis in als één van de meest succesvolle internationale kampioenschappen ooit voor de Belgische masters. Met 10 gouden, 13 zilveren en 15 bronzen medailles overtrof de delegatie de meest optimistische prognose van 30 podiumplaatsen. België belandde op de negende plaats in de medaillestand. Ter vergelijking: twee jaar geleden in het Italiaanse Pescara behaalden 68 masters in totaal 22 medailles. 

Na vier competitiedagen dagen stond, dankzij sterke prestaties in o.a. de cross, de meerkamp en de 400m, de medailleteller voor de Belgen al op 13 stuks. De sterke prestaties bleven dag na dag volgen. Een van de grootste uitblinkers was nestor Leon Segers/ARAC (M80). De 82-jarige Kempenaar combineerde met zeer veel succes de 5000m (zilver in 24'15"25), de 10km op de weg (goud in 50'06) en de halve marathon (goud in 1'49"50 op een pittig parcours). Drie wedstrijden op vijf dagen tijd. De Belgen scoorden overigens top op de halve marathon. Marc Sempels/ACHL (M65- zilver in 1u27'57) pikte opnieuw zijn medaille mee. Net als Greet Verdonckt/ASVO (W50-goud in 1u27'17).

Op de (middel)lange afstand bij de vrouwen onderscheidde Sandrine Host/SER zich met dubbel goud (1500m in 4'50"91 en 5000m in 17'43"96). Europees vicekampioene 400m Sonja Boterdaele/STAX (W50) liep op knappe wijze naar de Europese titel op de 800m in een nationaal record van 2'21"57. Ook de jongste mannen en vrouwen op de afstandsnummers stonden te blinken met medailles om hun nek. Zo pakten Timothy Convents/ROBA (M35) en Isabel Miclotte/ASVO (W35) zilver en brons in de 5000m in resp. 15'04"70 en 18'20"33. Nina Lauwaert/ROBA presteerde uitstekend op haar eerste internationale masterstoernooi met goud in de 10km op de weg. Ze klaarde de klus in 37'32. Alexandre Lucion/ACLO (M35-zilver in 1'58"49) was ook één van de succesvolle nieuwelingen.

De grootste medailleslokop was de veelzijdige Jocelyn Pater/ACLO (W70). Haar lijstje oogt indrukwekkend: zilver 200m horden in 42"39, brons 80m horden in 18"97, goud in de vijfkamp met 3.894pt  en goud in het hinkstap met 6m92. Ook voor Hilde Bottin/DCLA (W60) was er een hinkstapmedaille weggelegd: zilver met 9m21, een beste Belgische jaarprestatie.

Het niveau in de spurt lag opmerkelijk hoog, maar onze Belgische speerpunten hielden zich knap staande: Erwin Thibau/AVLO  (M60-brons 100m in 12"61 en zilver 400m in een BR van 55"55), Paul-Emile Chenois/CRAC (M65-brons 100m in 13"12) en revelatie Wendy Ovaere/AZW (W40-zilver 100m in 12"72 en brons 200m in 25"95 + een BR van 25"85 en 12"64 in de halve finale). Wim Raes/OEH (M40) deed er na zijn 400m-brons nog zilver bij in de 200m in 22"67.

Op de 400m horden ging Belgisch recordhouder Jori Stroobants/VITA (M35) met brons aan de haal in 55"95. Zijn vrouwelijke college Céline Huynen/HERV ontving ook brons in 1'15"22. Haar tweede podiumplek nadat ze al brons pakte op de 100m horden. 

Gaëtan Piette/RESC, die ook als teamleader actief was, verzamelde nog enkele snelwandelmedailles. Na zilver in de 5000m deed hij er nog brons bij in de 10km en 20km. 

De werpers deden ook hun duit in het zakje. Vorig jaar behaalde discuswerper Filip Peetrain/OEH (M50) nog zilver op het WK masters in Göteborg en op het EK bevestigde hij met een zeer stevige 52m11. Het leverde hem brons op. Laurence Reckelbus/RCAS (W50) viel in het gewichtwerpen weliswaar net naast het podium met een vierde plek, maar ze verbeterde wel haar eigen BR tot 15m96.

De slotdag stond traditiegetrouw in het teken van de aflossingen. De Belgische 4x400m-ploeg M35 zorgde voor een afsluiter in stijl. Wim Raes/OEH, Alexandre Lucion/ACLO, Jori Stroobants/VITA en Dries Sedeyn/STAX brachten de estafettestok vier keer de piste rond in 3'22"35. Goed voor goud en een Belgisch record. Een fantastische afsluiter van een zeer geslaagd kampioenschap.