Zege voor Thiam in Talence, WK-limiet voor Van der Plaetsen

Haar eerste beurt in het verspringen rateerde Nafi Thiam/RFCL volledig. Bij de tweede poging viel alles in zijn plooi. De wind blies 1.6 meter per seconde in het voordeel, Nafi kwam goed uit op de afzetbalk en liet een prachtige sprong van 6m67 optekenen. Ze vloog zo vijf centimeter voorbij haar persoonlijk record en vier centimeter voorbij het Belgisch record van Sandrine Hennart uit 1996.

Nafi begon met een voorsprong van 93 punten op het Europees record en 112 punten op haar eigen Belgisch record aan het voorlaatste onderdeel, het speerwerpen. Maar daar liep het mis door een blessure aan de rechterelleboog. Bij haar eerste beurt bleef ze steken op 44m33, de tweede poging was ietsje beter met 47m25, maar voor haar doen nog altijd ontgoochelend. Nafi had te veel pijn om haar derde poging nog af te werken.

In de afsluitende 800 meter ging Nafi stevig van start, maar in het slot kreeg ze het moeilijk. Ze finishte in 2’20”46 en kwam daardoor op 6.819 punten. Natuurlijk was er ontgoocheling over het misgelopen BR en misschien ook ER, maar we kunnen het ook vanuit een positieve insteek bekijken: het ging om een beste wereldjaarprestatie en de op één na hoogste score uit haar carrière.

Thomas Van der Plaetsen/DEIN begon de tweede dag met een kleine achterstand van 22 punten op de limiet voor het WK atletiek in Doha. In de eerste discipline, de 110 meter horden, liep hij meteen 8 punten in. Hij werd vierde in 14.95, 56 honderdsten boven zijn persoonlijk record maar sneller dan in zijn beste tienkamp tijdens de Spelen in Rio. Het discuswerpen was nog beter bij de Deinzenaar. Hij gooide zijn tuig naar 46m23, bijna drie meter verder dan destijds in Rio. Het leverde de vijfde plaats op.

Het polsstokspringen, het achtste onderdeel, werd een succes voor Thomas. Op 5m25 maakte hij het nog even spannend, maar hij klaarde die hoogte bij de derde poging. Daarna lukte 5m35 bij de eerste poging en vervolgens 5m45 bij de tweede poging. 'VDP' verbeterde zo zijn persoonlijk record met vijf centimeter en won de wedstrijd. Het speerwerpen was met 60m85 zeer degelijk, de afsluitende 1.500 meter draaide uit op een ware thriller. Pas op de finishlijn werd duidelijk dat het WK-ticket binnen was. Thomas verzamelde 8.214 punten, 118 minder dan zijn persoonlijk record. Het is wel van op de Spelen in Rio in 2016 geleden dat Thomas nog zo hoog scoorde.

Benjamin Hougardy/SMAC, de tweede Belgische vertegenwoordiger in de tienkamp, kwam tot 15.20 op de horden, 37m56 in het discuswerpen en 4m55 in het polsstokspringen. Afsluiten deed hij met 47m57 in het speerwerpen en 4”30”83 in de 1.500 meter. Het leverde Benjamin 7.561 punten op, een persoonlijk record en goed voor de zevende plaats.